Stefano Spagnoli è uno sperimentale, nel senso più positivo del termine, ricerca cioè le valenze possibili di un linguaggio che, da esteriore e quindi illustratore, per lui deve farsi significante, polemicamente significante.

Le sue esperienze sono direttamente denunciate, come chiunque accetta di essere parte di una cultura e non per nulla la sua è qualificante: Grosz e poi Klee e Ben Shahn; al di là però della tradizione grafica e pittorica delle opere di protesta, nelle composizioni di Spagnoli si trova una genialità inventiva e una capacità polemica di accostamenti notevole. Per esempio il riconoscere possibilità di nuovi significati in schemi consunti quali le cornici a treccia dei manifesti da “balera”, riempiti appunto di figurazioni a contrasto, può essere utile dimostrazione appunto di cosa è in effetti l’amore nella società del consumo, o di quali sono gli ideali dell’ingegnere, una volta finita la presentazione professionale, o di che cosa si nasconde dietro il mito di Superman (la terminale mutazione dell’Ubermensch nietzschiano)… Sono questi, se si vuole, i personaggi della saggistica sociologica, da Adorno a Marcuse, ma la capacità di formare linguaggio di Spagnoli è appunto tale da riproporli con evidenza che scava e ferisce nel lettore.

Un altro aspetto, a mio vedere integrante il precedente, è la sensibilità strutturale di Spagnoli che esce bene da due opere qui esposte, appunto Città (1967) e Diario del fabbricante di stoffe; l’opera qui si fa cornice e struttura e l’idea di collegare appunto le vedute possibili a quelle previste e consuete moltiplica le valenze del rappresentato: così la città veduta dall’alto col “cielo” compenetrato come in un plastico in cui sia entrato il tempo, così ancora, e con maggiore evidenza, nell’altro oggetto, appunto il Diario, dove elementi reali, riprodotti con liberty esattezza (le stoffe), e altri altrettanto veri ma accaduti nel tempo, la casa progettata, per esempio, si compenetrano. Forse il pezzo che appare più singolare, la scultura Zago, è quello anche che presenta la novità inventiva più qualificante unita ad una caustica vena critica: il fallo uncinato che, al di là della funzione architettonica nel sistema, introduce chiaramente al non-valore del personaggio, alla sua violenza, nascosta neppur troppo abilmente sotto i colori sgargianti, le ali di plastica, il mito della forza dal Superman muscoloso, aitante, a questo oggetto apparentemente giocattolo ma, al contrario, polemicamente dissacratore.